Come un pannello solare, le ali scure di questa Erebia cassioides assorbono il calore e consentono alla farfalla di regolare la propria temperatura corporea. Un indubbio vantaggio in alta montagna, che però sta costringendo molte specie scure a spostarsi sempre più a nord e in alta quota per sfuggire al riscaldamento globale (immagine: Eugenio Melotti)
Alcune specie di libellule, come Aeshna affinis, stanno spostando a nord il proprio areale di distribuzione (immagine: Wikimedia Commons)
I ricercatori hanno anche esaminato i cambiamenti nella distribuzione delle specie su un periodo di 18 anni dal 1988 al 2006 (qui la mappa), per verificare eventuali variazioni dovute al riscaldamento climatico. I risultati hanno mostrato che in media gli insetti stanno diventando più chiari, e che quelli di colore più scuro si stanno spostando verso le zone più fresche ai margini occidentali dell’Europa, ovvero le Alpi e i Balcani.
L’autore principale dello studio Dirk Zeuss, della Philipps-Universität Marburg in Germania, ha dichiarato: «Quando studiamo la biodiversità, spesso non conosciamo le regole generali sul perché certe specie si trovano in determinate zone e non in altre. Con questa ricerca siamo stati in grado di dimostrare quali specie di farfalle e di libellule in tutta Europa sono distribuite in base alla capacità di regolare il calore corporeo attraverso la loro variazione di colore. Finora potevamo solo osservare i massicci cambiamenti nell’entomofauna negli ultimi 20 anni. Adesso abbiamo un’idea precisa della causa di questi cambiamenti».
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