Ma quello che il mondo ancora non sapeva è che lo stesso gruppo di paleontologi aveva per le mani un altro reperto, forse ancora più strabiliante. Dentro una goccia d'ambra delle dimensioni di una noce si era conservato addirittura un pezzo di coda appartenente a un piccolo dinosauro. Come si può vedere dalle immagini pubblicate lo scorso mese su Current Biology (e dai giornali di tutto il mondo) la coda è coperta di piume.
Che dinosauro era?
Alcuni dettagli sono ancora molto dibattuti, ma in sostanza oggi i nostri cieli sono dominati da dinosauri, con buona pace dell'asteroide. Ma se tutti gli uccelli sono dinosauri, non è vero il contrario, e l'anatomia ci dice che quasi certamente il proprietario di questa coda piumata non poteva volare.Tesori sconosciuti
L'ambra del Cretaceo proveniente dallo Stato Kachin è venduta in tutto il mondo principalmente sotto forma di gioielli, con poca attenzione per gli eccezionali reperti fossili che contiene. Sia le ali di uccello che la coda di dinosauro sono sono state acquistate nel 2015 dal paleontologo Xing Xu (China University of Geosciences) e dal suo team nel mercato di ambra della capitale Myitkyina. L'accesso a questi reperti è anche ostacolato da una guerra in corso da decenni ma secondo Xu il conflitto potrebbe essere vicino alla fine e questo aumenterebbe l'accesso scientifico alle miniere di ambra. Lo scienziato ha dichiarato al National Geographic: «Forse possiamo trovare un dinosauro completo».
