L’albero della vita si è arricchito negli ultimi decenni di migliaia di nuove specie di microbi, che costituiscono quasi i due terzi di tutta la biodiversità della Terra.

La scoperta degli Archaea e il primo albero della vita basato sulla genetica sono due pietre miliari della biologia moderna, dovute a Carl Woese, uno scienziato introverso, che ha precorso i tempi e avrebbe meritato il premio Nobel.