Per la maggior parte dei lettori è un'allegoria dell'eterna lotta tra il Bene e il Male. Ma il capolavoro di Hermann Melville ha intere pagine dedicate anche alla biologia e all'etologia delle balene, che lo rendono un romanzo-saggio sulle conoscenze ottocentesche del mondo dei cetacei.

Dopo aver scritto la celebre Guida galattica per gli autostoppisti , Douglas Adams ha passato la fine degli anni '80 alla ricerca di specie in via d'estinzione. Insieme allo zoologo Mark Carwardine, ha raccontato il suo viaggio ne L'ultima occasione , un libro pieno di storie di animali che non ce l'hanno fatta e di altri che ancora oggi continuano a "resistere"