Le ricerche degli ultimi trent’anni non hanno evidenziato rischi per la sicurezza umana e ambientale, ma gli OGM rimangono al centro di forti dibattiti. Facciamo il punto in occasione della seconda edizione del libro di Dario Bressanini “OGM tra leggende e realtà” edito da Zanichelli

Un superorganismo composto da migliaia di individui che nel corso dell’evoluzione ha sviluppato capacità sorprendenti, come coltivare funghi, praticare allevamento, dichiarare guerra. Di questo e molto altro ancora parla Il formicaio intelligente, nel quale Donato Grasso ci accompagna alla scoperta del mondo dei più sociali tra gli insetti.

Quando un animale femmina sta cercando un compagno con cui riprodursi, la selezione naturale le imporrebbe di prestare attenzione a quanto il potenziale partner è sano, forte o in forma. Ma quando si tratta di trovare un compagno, alcuni animali sembrano essere presi da un gioco molto diverso. E se una femmina cercasse qualcos’altro, qualcosa che non ha nulla a che fare con la fitness? Qualcosa di bello?

Come sono nati i veleni in natura? A che cosa servono? Come funzionano? Si può esserne immuni? Christie Wilcox, scienziata e scrittrice americana, ha raccontato in un libro la sorpredente storia evoluiva di queste potentissime sostanze.

Non solo di piante è fatto un bosco, perché l’essenziale è invisibile agli occhi. È questa la scoperta di David Haskell e questo è quello che ci racconta in modo magistrale nel libro La foresta nascosta, un viaggio alla ricerca dei segreti della natura e dei legami biologici tra tutte le creature, dai grandi mammiferi agli essenziali microbi del suolo.

I granchi a ferro di cavallo sono sopravvissuti a tutte le grandi estinzioni di massa della Terra, forse grazie anche a una proteina nel sangue che li ha aiutati a eliminare tossine batteriche. Da qualche decennio quella proteina salva anche noi umani.

Clorindo mi sottopone un percorso sulle manipolazioni genetiche.

Lorenza mi sottopone un tema potenzialmente controverso.

La coda del pavone ha dato molti grattacapi agli studiosi dell’evoluzione. I suoi ornamenti dicono «sceglimi come tuo partner, sono io il migliore», ma lo dicono anche ai predatori: perché le femmine di pavone dovrebbero imporre ai loro figli il destino di essere predati più facilmente, scegliendo un padre così vistoso?

Vincitore della XII edizione del Premio letterario Galileo per la divulgazione scientifica è Stefano Mancuso con “Plant Revolution. Le piante hanno già inventato il nostro futuro”