Il vaiolo ha mietuto vittime lungo tutto l'arco della storia umana. Fino al 1980, quando è stato ufficialmente dichiarato eradicato grazie al vaccino, sperimentato per la prima volta da un medico di campagna inglese alla fine del XVIII secolo

Crescere non vaccinati comporta un cumulo di sofferenze pericolose ed evitabili per sé e per gli altri, come dimostra la testimonianza di Amy, una donna che da bambina si è ammalata di quasi tutte le malattie infettive dell'infanzia perché non era stata vaccinata; o la testimonianza di Ben, un bambino malato di leucemia che ha rischiato complicazioni gravissime a causa del morbillo trasmesso da un altro bambino non vaccinato.